זאב-ולדיסלב, בן יעקב ו-לוניה זילוני, נולד ב-י"ד אדר תרע"ב (19.3.1916) בעיר לובלין שבפולין, אח ל-יוזק. בשנת 1923 עלתה המשפחה ארצה אולם לאחר כמה שנים חזרה לפולין, שם סיים זאב בית ספר תיכון-מקצועי במכונאות. כתחביבי ספורט הוא עסק ברכיבת אופניים ובסקי. ב-1936 חזר זאב לארץ בזכות אשרת עלייה אותה השיג עבורו דודו הירושלמי. הוא התגייס בירושלים ל"הגנה" ול"שוטרים המיוחדים", ומילא תפקידים שונים במהלך אירועי הדמים 1936-39.
ב-1940 עבר זאב לחיפה, עבד בבית החרושת לגפרורים "נור" בעכו, והחל מ-1941 היה פעיל במכבי אש. אחיו יוזק נפל במלחמת העולם השניה בשרתו בצבא פולין, והוריו נרצחו בשואה.
עם פרוץ מלחמת העצמאות שירת זאב ביחידת צלפים, בהגנה על חיפה. ביום י"ג ניסן תש"ח (22.4.1948) – יום שחרור העיר – הוא נהרג מפגז שנורה אל עמדתו ב"בית התעשיה" מטנק בריטי. בן 32 בנופלו. זאב זילוני הובא למנוחת עולמים בבית הקברות הצבאי בחיפה. "נצר אחרון"
שמו של זאב מונצח בחיפה באנדרטה לבני הר הכרמל שנפלו במלחמת העצמאות, באנדרטת-גשר גדוד 22 של חטיבת כרמלי, ובבית יד לבנים.